L'Étreinte

Sentir, vivre, aimer, toucher, habiter, étreindre...

''L'art ne produit pas le visible, il rend visible''. Paul Klee

Description formelle du projet
Les Habitations Jeanne-Mance sont situées au coeur du Centre-Ville de Montréal.  Y habite près de 1700 individus qui proviennent de plus de 70 pays. Les gens partagent différents aménagements extérieurs : terrain de soccer, de pétanque, jardins communautaires, espace pour pratiquer le taï chi; allée bordée de bancs de parc et de tables de pique-nique... Le Boisé des Habitations Jeanne-Mance est quant à lui, un lieu de quiétude où il fait bon s’asseoir et bavarder. Je propose un aménagement qui tient compte des qualités de ce lieu, de ses arbres matures qui procurent une ambiance particulière, une oasis de fraîcheur en plein centre-ville fort appréciée des résidents.

Près de l’accès à la rue Maisonneuve, un sentier piétonnier principal traverse les deux premières allées boisées et se dirige ensuite vers l’entrée Boisbriand. Trois placettes ponctuent ce parcours. Un arbre, au centre de deux d’entre elles, témoigne avec simplicité de la beauté naturelle de la nature.  La largeur de ce chemin est prévu afin de faciliter l’accès au véhicule roulant. Alterne à ce chemin, des sentiers étroits de graviers fins qui participent à diversifier le parcours qu’on emprunte seul ou à plusieurs selon le cas. Le promeneur solitaire pourra prendre le temps de s’attarder à son gré et profiter du dialogue intime avec la nature. À cet effet, quelques petits sentiers guident nos pas vers des rochers qui invitent à s’y poser, à y méditer.

Des rochers de granit aux teintes diverses : rosés, verts, orangés ou gris mesurent quatre pieds de profondeur par deux pieds de hauteur par cinq pieds de largeur. Ils sont placés de façon judicieuse dans le parc afin d’inviter le passant à visiter le lieu et vivre une expérience humaine et poétique. Chaque rocher est minutieusement ornementé d’une cinquantaine de gravures de mains. Chacune de ses mains est identifiée dans la paume par un prénom. Ce sont les mains des jeunes des habitations Jeanne-Mance : Josué, Marie, Hamed, Anna... On y retrouve près de 500 mains réparties sur neuf rochers. Des souhaits de bonheur sont inscrits entre ces mains: que la paix règne sur la terre; un bel avenir... Ces mots seront ceux que les parents vont offrir aux générations futures.

Des feuilles découpées dans l’aluminium illuminent le Boisé fortement ombragé par le feuillage généreux des arbres. Ces feuilles semblent jaillir sous les rochers pour s’élever de deux à quatre mètres. La courbure des tiges crée de belles étreintes. Ces feuilles magnifiées comme les joyaux de la forêt, évoquent la richesse de ce Boisé unique en plein coeur du Centre-Ville de Montréal. Les feuilles argentées émergent des rochers, image de cette nature forte qui grandit en beauté, contre vents et marées.

Chaque feuille est munie d’un motif complexe évoquant tour à tour la diversité des communautés culturelles des HJM. Ainsi, chaque feuille sera inspirée de l’ornementation artisanale d’un différent pays et sera réalisée en concertation avec les gens des HJM désireux de collaborer au projet.

La sculpture ne fait pas ombrage à la nature environnante, au contraire, elle apparaît sous différents angles à travers ces nombreux interstices comme autant de petites fenêtres sur le paysage naturel et humain.
En considérant l’expérience humaine des Habitations Jeanne-Mance, je propose une sculpture qui invite à vivre une expérience du Boisé, une expérience vers soi et l’autre une étreinte amoureuse avec la vie.


Thème de la sculpture
Cette oeuvres d’art public s’inscrit dans une démarche de médiation avec la population telle qu’on l’a vu avec les artistes reconnus Vik Muniz ou Jochen Gertz.  La participation des habitants est mise à contribution dans le processus de création.  Pour ma part, je conçois des oeuvres d’art public en tenant compte de l’intégration à l’architecture et à l’environnement. Cette fois, intégrer la communauté dans le processus s’avère un défi et une nécessité qui démarque ce concours d’art public en tant que première oeuvre de médiation à Montréal.

Un geste pour l’avenir. Inscrire sa main sur la pierre, c’est donner de l’espoir aux générations futures. C’est un signe inscrit dans le temps, dans l’histoire  C’est aussi un signe évolutif. Cette main change et grandit. Chacun pourra revenir voir ce qui en est. Ses enfants, ses petits-enfants vont revenir comme un rituel. Ils poseront de nouveau leur main sur la pierre. - C’est moi, c’est nous, c’est ma fille, c’est mon frère, c’est ma mère.  L’expérience sera ainsi renouvelée de générations en générations.  Certains passants vont s’attarder à toucher les mains, à centrer la leur sur l’une ou l’autre. Le Boisé sera animé par ce jeu de va-et-vient, ce retour à soi, aux siens, aux sources. La roche ne sera plus ordinaire mais devient un hôte chaleureux.  Il n’y a pas de hiérarchie sociale, c’est un appel à tous les jeunes de 18 ans et moins qui habitent aux HJM.

Les familles, les parents seront invités à écrire un message d’amour aux générations futures. Parmi ces messages, 24 seront gravés en français sur les pierres dessinant un parcours sinueux autour des mains. Lors de l’inauguration du Parc, l’ensemble des messages reçus seront lus. Journée qui sera animée par la présence des enfants qui viendront montrer à leur parent leur main qui sera inscrite sur l’une ou l’autre des pierres.

Reconnaître la nécessité de préserver les écosystèmes et l’écologie des collectivités. La particularité et la richesse écologique urbaine et humaine des Habitations Jeanne-Mance en fait un lieu digne et exemplaire de la culture Montréalaise. Ouverte et intégratrice, la Ville de Montréal sait mettre en valeur l’harmonie des communautés qui cohabitent.

Organiser une rencontre Étreinte où l’on s’échange des  poignées de main; des souhaits. C’est la fête! L’oeuvre d’art sera réalisée dans un même ordre d’idée en recueillant de bonnes graines, tous ces bons souhaits pour enrichir la terre que nous partageons. Tous ceux qui le désireront seront invités à venir exprimer leur souhait le plus cher pour leurs enfants et les générations futures.

Ville de Montréal, actualités, octobre 2011.
L'œuvre « L'étreinte » de Luce Pelletier enrichira le secteur des Habitations Jeanne-Mance